3. Кукуруза

3. Кукуруза

Zea Mays Lin.

Однолетнее растение, родом из Парагвая, в Южной Америке. Высокорослое, однодомное, злаковое растение (Gramineae).

Разведение кукурузы в средних губерниях возможно только при раннем посеве семян в парниках и выборе скороспелых сортов, каковы:

1) Ранняя сахарная (Sugar) кукуруза различных американских сортов, между которыми особенно славится Naragansett, поспевающая чрезвычайно рано, Black Mexican – черная, Stowell’s Evergreen – вечнозеленая, очень ранняя.

2) Heinemann’a сентябрьская.

(Кроме того, могут быть указаны еще следующие сорта: Ранняя жемчужина, Первая из всех, Малаховский карлик и Ненароттоло (Цыплячье).

Все названные сорта преимущественно овощные, низкорослые, достаточно скороспелые, чтобы при посеве в парнике и высадке на солнечном и защищенном месте, в открытом грунте достигнуть в северных и средних губерниях того возраста, который требуется для столового употребления. Спелые семена на севере или в средних губерниях чаются только в исключительных случаях или от самых ранних сортов. Семена сохраняются 4–5 лет. В футе (400 г) около 2000 семян. При обыкновенном способе высадки, без земли, кукуруза долго хворает от пересадки и теряется много времени, пока она оправится от нанесенного корням повреждения; поэтому весьма выгодно высаживать рассаду в горшках и высаживать ее с корнями целиком в землю.

Для посадки выбирают самое теплое, защищенное и подвергающееся полному солнечному припеку место; между растениями дают ? арш. (53 см) расстояния. Для столового употребления початки срезают в полуспелом виде, при обнаруживающемся почернении нитевидных столбиков. Можно также развернуть обвертку початка и таким образом убедиться в степени развития зерна. Слишком молодые зерна водянисты, а слишком спелые – тверды и сухи. Чтобы определить настоящую степень развития, необходимо обладать некоторою опытностью, которая приобретается на практике.

Хорошая кукуруза весьма приятна на вкус и питательна. Американское население пользуется кукурузою в таких размерах, как испанское – чечевицею, португальское – бобами, английское – ревенем, французское – салатом, швейцарское мангольдом, германское – горохом и русское – капустою.

Рис. 113. Кукуруза (? естественной величины)

Способы употребления столовой кукурузы различны. Больше частью ее варят в соленой воде, намазывают сливочным маслом или иным соусом и обгрызают зерна прямо с початков.

Иные жарят кукурузу на огне и опускают на несколько секунд в холодную воду для охлаждения, другие вылущивают зерна при помощи особого зубчатого кольца и приготовляют из них консервы, подобные зеленому гороху.