Вермикомпост, или использование культуры дождевых червей

Вермикомпост – это компост, перерабатывающийся с помощью специальных пород червей, которые имеются в продаже, хотя можно использовать и обычных дождевых червей.

Берясь за написание этой главы, я ощущаю некоторое противоречие. С одной стороны, тема компостирования была бы неполной без разбора такой распространенной сегодня вермикультуры. С другой, я слишком хорошо знаю, как реагирует женская часть армии садоводов на дождевых червей, будь они хоть трижды медалистами по своей родословной. Как-то раз сотрудницы журнала «Сад и огород», где я одно время работал, решили дополнить свою торговлю журналами на садовой ярмарке новым товаром – породистыми червями. Черви были элитной селекции, напрямую от владимирских разводчиков. Бизнес обещал быть выгодным, с продолжением сотрудничества: торговать чудо-червями собирались прямо в редакции журнала для подписчиков… Дело рассыпалось в первые же минуты торговли, когда распечатали контейнеры. Не забуду, с каким выражением лица и с какими интонациями мне это потом рассказывали сами участницы: «Ой, они стали так ужасно расползаться во все стороны!!!» (Когда я вижу в рекламных роликах, как девушки с улыбкой ухаживают за вермикомпостом, то понимаю, что это для нас разыграли спектакль.)

Капролит – это комок почвы, прошедший через пищевой тракт дождевого червя: он богат перегнойным материалом и микроорганизмами и по сути подобен навозу. Хотя в природных капролитах велика доля глины и песка, они неплохо повышают плодородие почвы там, где много червей (например, под садовой компостной кучей). Питательность капролита не стоит преувеличивать. Она зависит от корма червя: в закрытой вермикультуре капролиты полностью состоят из перепрелой органической массы, такой капролит может содержать больше калия, азота и фосфора, зато не имеет преимуществ, которые дает глина. Природный капролит – это уже органо-минеральное соединение.

В то же время я знаю, что мужчины бывают падки на этот вид компостирования и разводят червей самозабвенно: это же особое чудо превращения, когда из соломы или опилок получается великолепный перегной и еще порция лучшего белкового корма для кур. Я знаю огородников преклонного возраста, которые этих червей считают вершиной своей огородной деятельности. Учитывая длящуюся до сих пор моду на компостных червей, мы все же поговорим о них. И по ходу постараюсь обосновать ответ на главный вопрос: так как лучше – просто компост или с червями, а если с червями, то насколько сильно различие в результатах?

Любой школьник знает, что дождевые черви проводят в саду рыхлительную работу и обогащают землю перегноем. Только этому школьнику не разъяснили, что червь – это «один из». Не один червь работает на плодородие! Все работают. В земле и на земле живет множество роющих существ.

Все виды подземных и живущих «на свету» животных дают экскременты, удобряющие почву. Роль червей неправомерно считать уникальной. А то, что их экскременты соединены с почвой, – так то и ласточка смешивает глину со слюной при устройстве гнезда. Таких животных много, кто поглощает почву. Мыши – такие же «пожиратели» грунта, ведь они при рытье нор активно помогают себе зубами.

Тем, кто считает червей уникальными создателями почвенного плодородия, я предложил бы посадить что-нибудь на грунт, состоящий из одних только капролитов, – и все сразу станет ясно. Дождевые черви – это всего лишь компонент к почве и ее перегною. Нам нужна объективность при принятии решения, заводить вермикомпост или нет: он не на каждого, а только на того, кому подойдет.

Если в почве садового участка много дождевых червей, то это – очень хороший показатель, он говорит о том, что в почве идет активный круговорот органики и что земля в целом плодородна.

Черви утаскивают под землю всевозможные полуразложенные растительные остатки: опавшие листья, травяной опад и даже мелкие веточки. Черви создают себе запас этого материала только ночью, когда воздух влажный и органика размягчается, а кроме того, червь боится света. Иногда за ночь червь успевает втянуть в свою норку целый пучок прелых остатков, который торчит на поверхности, точно букет.

Черви распознают запах скоплений преющей травы и ночью устремляются к нему по поверхности земли. В дождь они тоже любят мигрировать по поверхности, если их место истощилось, в поисках более кормового места.

ОБЪЯСНЕНИЕ «СЮЖЕТА»

По задумке черви должны ускорять приготовление компоста, так как в том и заключается «породистость», что они более прожорливые, но скорость зависит в основном от количества червей. Полчище их, понятное дело, пропустит через себя компостную кучу за одну ночь, только сначала надо ее получить. Успех вермикультуры заключается не в том, чтобы купить червей, а в искусстве их размножения. Вам придется взять на себя эту роль: вы из компостовода превращаетесь в червевода.

Относительно якобы высокой скорости переработки приведу еще один отрезвляющий довод. В фермерских хозяйствах, где разводят этих червей, в качестве корма используют навоз КРС (крупного рогатого скота), который «некоторое время компостируется традиционным способом (ферментация), после чего в него пускают червей». «Некоторое время» – это 2–3 месяца. То есть на подготовку корма уже уходит много времени. А затем еще 2–3 месяца черви производят сам биогумус. В итоге получается наш обычный сезон, за который и обычная компостная куча неплохо сопревает.

А чем лучше всего кормить червей?

Знаете ли, черви могут переработать много чего… Однажды во Франции я посетил экологически чистый яблоневый сад, прямо около которого разместилось небольшое производство детского яблочного сока. Они компостировали выжимки прямо в междурядьях сада в виде длинных остроконечных гребней почти в рост человека. Гребни не очень тщательно прикрыты сверху пленкой. Так сказать, открытый способ вермикультуры. Я сразу запустил туда руки, чтобы «заглянуть» в глубину: в первом, светлом свеженасыпанном гребне было чистое яблочное крошево, а во втором, готовом темном компостном гребне – кишели черви, это уже был готовый перегной. По цехам производства меня тоже водили, сильнее всего запомнились летающие всюду мушкидрозофилы. Экология требует терпимости…

Это я к тому, что компост с запахом фруктов будет привлекать этих вездесущих насекомых, готовьтесь.

То есть корм для червей не обязательно как-то специально ферментировать – годятся любые сырые органические материалы, правда, они сначала должны слегка подопреть: сразу черви в яблочный жмых не полезут. Как и в свежий навоз, как и в свеженакиданные кухонные отходы.

Лучше всего – трава, она быстро доходит до нужного для червей состояния, за считаные дни. Кроме того, у травы есть главное достоинство: черви, даже мелкие, всегда найдут в ней травинки, которые смогут заглотить. Чего не скажешь, например, про арбузную корку или огрызок. Одна из основных сложностей вермикультуры – это то, что некоторые корма придется измельчать. Иначе – неполная переработка. Если использовать опилки – то «крошево», а не «щепки». По методологии разведения на фермах степень измельчения кормов – до 1 мм. Продавцы «живой вермишели» рекомендуют кухонные отходы измельчать в мясорубке, только как они это себе представляют? Мясорубка постоянно должна стоять на рабочем ходу или нам каждый раз ее мыть?

БОЛЕЕ ПОДРОБНОЕ ОБЪЯСНЕНИЕ «СЮЖЕТА»

Хотелось бы четко расставить точки над «i» по вопросу садовых червей: насколько весомы аргументы в их пользу, заводить их или нет, а также покупать ли произведенный ими биогумус, или прибавка урожая не окупает затрат, каких червей заводить предпочтительнее, по какой технологии содержать. Для себя я это все решил, собираюсь поделиться своим опытом и соображениями.

Червей-трудяг принято расхваливать, уже более двадцати лет за границей и у нас в стране им поют дифирамбы. Как вы наверняка замечали, когда что-то слишком сильно расхваливают, то оставляют в тени какой-то недоговоренный факт. Для начала мы его «договорим».

Разводить червей вполне можно в условиях дачного участка, но только не так, как рассказано в интернет-роликах. Когда смотришь эти ролики, освещающие фермерское производство вермикомпоста, и слушаешь, как их авторы наперебой твердят про выгоды вермикультуры, то хочется спросить: а дачники-то здесь при чем?! Авторы всех этих роликов не для своего огородика получают биогумус – они производят товар на продажу, большими партиями, имея своего поставщика свежего навоза. А агитируют нас как своих! Вы, мол, только купите червей у нас на развод! Похоже на давнишнюю финансовую пирамиду, когда все отправляли деньги по почте в надежде, что через какое-то время получат в десятикратном размере. Надежда на нескончаемый поток участников: разведи червей и найди лопухов, которых сумеешь зажечь и продать культуру червей – все окажемся с выгодой…

Разберемся с выгодой, какую мы можем получить. Чудес не будет! Хотя определенную пользу вермикультура обязательно принесет, ведь сколько-то перегноя они наработают.

Для них, фермеров, для производителей биогумуса как товара, выгода ясна: они играют на разнице в массе. Биокомпост становится примерно в десять раз легче навоза при содержании того же количества питательных веществ, значит, при его использовании на полях как удобрения сокращаются расходы на погрузку, транспортировку и топливо. И некоторые земледельцы «эту разницу» готовы купить, они согласны вместо 10 т жидкого навоза вносить 1 т подсушенного перегноя. Поэтому червевод на больших партиях своего биогумуса получит неплохую прибыль, а если он еще и в розницу нам, дачникам, продаст самих червей, то ему будет совсем хорошо. Теперь поищем, в чем же наша выгода от вермикультуры.

В прибавлении каких-то элементов питания от деятельности червей? Нет, откуда им взяться! Сколько мы скинули в компост вещества, столько и останется. В чем тогда чудодейственность биокомпоста, которую все так расхваливают? Да ни в чем. Компост и так бы дозрел до питательного перегноя. В самих червях главная отдача.

Для убедительности предлагаю посмотреть, какие главные плюсы перечисляют для своего биогумуса сами производители. Перечислю их (в скобках – мой комментарий).

1. Свежий навоз нельзя сразу вносить на грядки, а биогумус – можно (вы же сами, граждане-аграрии, прекрасно знаете, что это не так: свежий навоз с осени можно вносить на грядки и весной под многие огородные культуры – тоже можно, а в разбавлении, в небольших количествах и выдержав затем почву чистой 2 недели до посадки – можно вносить свежий навоз под все огородные культуры; кроме того, садоводы давно умеют выдерживать навоз до полуперепревшего состояния).

2. При вермикультуре происходит уменьшение влаги по сравнению с подстилочным навозом, его удобнее раскидывать по полям (нам, дачникам, это до лампочки!).

3. В готовом биокомпосте наступает оптимальное соотношение элементов питания (в почве оно все равно изменится при соединении с почвенными элементами питания; да и в обычном компосте без червей соотношение становится оптимальным; выходит, ценность червячного биогумуса не в прибавке каких-то элементов, а всего лишь в «сиюминутном соотношении»!).

Все, больше никаких ярких преимуществ производители биогумуса не перечисляют. Никаких уникальных чудодейственных свойств у него нет.

Продавцы червей заявляют: «Только с помощью червей вы получаете уникальное гумусовое вещество с уникальными микробами, с уникальным составом!» Ваша уникальность, друзья, от слова «кал», он везде «уни» – везде един, от всех животных он дает удобрение. А вы червей почему-то выделяете. Этак можно рекламировать, что у любого живого существа кал с уникальными микробами!

Далее, продавцы червей заявляют, что их биогумус вдесятеро питательнее навоза… Теоретически! Но что-то в это не верится. По крайней мере, на практике для садового участка десять ведер навоза несомненно ценнее ведра биоперегноя: навозом осенью вы удобрите плодовое дерево, несколько кустов цветов-многолетников и грядку, а перегноя что, горсть под яблоню бросите и скажете, что она получила полное питание? Не случайно же большинство фермеров до сих пор предпочитают по-прежнему вносить навоз.

Какой делаем вывод? Продающийся для садоводов биогумус в пакетах – это товар «штучной категории». Это, можно так сказать, элитная продукция. Его используют, когда требуется относительно небольшое количество качественного материала, пусть даже за высокую цену. Это все равно что купить тюбик дорогого клея для приклеивания отскочившего кафеля – вы же не станете весь кафель на такой клей сажать, слишком дорого! Так и покупать биогумус в пакетах для удобрения грядок, или цветника, или сада – невыгодно. Пусть даже он в десять раз питательнее навоза – цена-то пакета при пересчете на машину навоза будет не в десять раз больше, а в сто или в тысячу! Разве что для выращивания рассады можно позволить себе такое дорогое удовольствие, да и то как компонент, как небольшую добавку в составе почвосмеси, иначе все всходы сгорят.

Так в чем тогда может быть преимущество вермикомпоста?

Если говорить прагматично, опустив фактор развлечения (многие садоводы, участники разных вермифорумов, просто развлекаются, им доставляет удовольствие возиться с червями, как другим нравится возиться с розами или водными черепахами), то можно заключить следующее: призывать червей к разложению органики имеет смысл тому, кто помимо перегноя использует и самих червей.

Их используют как корм, точнее, белковую подкормку для кур и прочей живности. А иначе что с ними делать, когда колония дойдет до пика численности, – вносить в почву вместе с перегноем? Так породистые черви в обычной почве не живут, они там все равно погибнут почти все.

Любая культура – микробов, насекомых или червей, – дойдя до пика численности (предельная плотность в субстрате), требует почти полного сокращения численности и свежего корма, чтобы начать цикл по новой, иначе колония начнет в тесноте травиться собственными выделениями. Этот вопрос забывают продумать. Сначала методом проб и ошибок наконец создают оптимальные условия для размножения червей, а потом не знают, куда их деть, а они все множатся. Отправлять каждый раз их избыток в сад – и что, для этого вы взялись за всю эту заморочку?! В почве сада и так живут дождевые черви, их там как раз столько, сколько доступно корма, так что новым поселением вы ничего не улучшите. А вот использовать червей на корм курам, голубям или другой домашней птице – вот это очевидная выгода. Я их выращивал долго для более экзотического потребителя – аквариумных рыб. И не хватало запаса на зиму! Это только кажется, что рыба – слабый едок супротив курицы: когда разводишь мальков и выводки растут сотнями и в день требуют корма, равного своему весу, то черви улетают только так. И червячный «биогумус» я куда только под растения не использовал в сочетаниях с разными грунтами. Попутно изучил повадки червей.

КАКИЕ ЧЕРВИ ЛУЧШЕ?

Решив для себя, что вермикультура вам нужна, остается выбрать, каких именно червей заводить: обычных дождевых или породистых – это особый вид, пошедший от навозных червей. Раньше породистых называли калифорнийскими, теперь у нас в стране вывели свои породы, более приспособленные для нашего климата, и их каждый производитель называет по-своему, стараясь избегать слова «калифорнийские». Я же буду называть их навозными.

Между дождевыми червями и навозными есть заметная разница в свойствах, которая затрудняет выбор, кого из них использовать для компостирования. Конечно, производители навозных червей вовсю расхваливают только своих питомцев и доказывают, что они безоговорочно лучше. Мне же больше нравится объективная оценка. В одном случае выгоднее использовать навозных, а в другом – дождевых. Сравним их. Сравнение характеристик в любом случае позволит вам лучше понять, какие условия требуются для вермикультуры, и ответственнее подойти к их созданию.

Рис. 57. Дождевой (пашенный) червь и навозный – родственники и во многом схожи. Навозник помельче, вы отличите его по полосатой окраске

«Усидчивость»

Да, для червей ввели такую важную характеристику: разбегаются они или нет из компостной кучи. Это довольно важный фактор, так как сложно сделать объемный кормовой субстрат, скажем, в погребе, полностью непроницаемым для червей, пожелавших разбежаться. Представьте, что у вас по бетонному полу постоянно ищут пристанище отряды ползунов!

По своей природе навозный червь значительно более «усидчивый», чем дождевой. Если даже кто-то из них и сбежит, основная масса будет надежно сидеть на приколе. Мы сталкиваемся с этим на примере комнатных цветов в горшках: попавший туда с перегноем навозный червь будет сидеть в горшке уперто, даже если земля пересыхает, он там растет и иногда размножается. Дождевой же червь сбежит из горшка при первом же пересыхании кома и даже до того, если горшок начнет разогреваться на солнце. По этой причине он хорош только для компоста в ОГ – в открытом грунте: дождевые черви добровольно приползают к нему на манящий запах свежего корма, а потом сами же и покидают.

Устойчивость к нагреву среды

Если дождевой червь летом гибнет в квартирных условиях – зачастую не переносит нагрева даже выше 20–23 °С (зимой его можно держать в квартире в коробах только на полу и подальше от батарей), то для навозного 24–25 °С – оптимальная температура для размножения. Он – южного происхождения, легко выносит нагрев и до 30 °С. Навозный червь лидирует по этому качеству. Это очень сильное преимущество для садовых условий, где в летнюю жару компост даже в тени может сильно прогреваться. Хотя при регулярном поливе в расположенном на улице с северной стороны строений стожке травы дождевые черви в июле и августе живут припеваючи.

Зимостойкость

Лидирует дождевой, причем с отрывом. Если вы – обычный дачник, то вам придется своих навозников брать осенью в город «на зимние квартиры», так как зимнего промерзания в даже утепленной компостной куче они могут не выдержать. Но это тоже выход, в небольшом пластиковом коробе с дырочками, установленном где-нибудь в прохладе на полу или на лестничной клетке, навозные черви сохраняются до весны во влажной прелой листве. Их можно присовокупить к перегнойной почвосмеси, которую мы заготавливаем для весенней высадки рассады. Вообще длительная квартирная передержка червей без свежей пищи, просто в емкости с влажным рыхлым перегнойным грунтом, проходит легко.

Способность поддерживать активность в холодных условиях

Здесь тоже первенство за дождевыми. Они удивляют своей способностью сохранять работоспособность при около нулевых температурах и даже в заморозки. Бывает, в конце сентября за ночь почва на огороде подмерзает, и утром, подняв корку промерзшей земли, можно увидеть оцепеневших дождевых червей. Как только пригреет солнце, они принимаются за мульчу из прелой травы, оставшуюся после уборки овощей, а также за срезанную ботву. Черви в это время жируют перед зимовкой, им нужно воспользоваться этим коротким временем, потому что летом в жару и засуху дождевые черви выключаются из активности, они уходят на глубину, сворачиваются и впадают в «летаргический сон». По этой причине для дождевых червей 10 °С – это нормальная температура для жизнедеятельности, в то время как для навозного червя это уже нерабочая температура. Следовательно, если ваш ящик с вермикультурой будет осенью и зимой стоять где-то в холодном месте, то держать там навозных червей не имеет смысла, они не будут ни размножаться, ни питаться. Дождевые же будут расти и улучшать перегной.

Засухоустойчивость

Здесь снова первенство за навозниками: они – южане, лучше переносят засуху. Засухоустойчивость – это способность выносить пересыхание кожных покровов.

У червей кожное дыхание: кислород попадает в тело через влажную оболочку на коже. Если оболочка высохла, кислород не может в ней раствориться, червь задыхается и через считаные минуты гибнет. Вот почему дождевые черви выползают из земли только ночью, когда выпадает роса. Либо в дождь.

Можно заметить, что «высохший завиток» сбежавшего из цветочного горшка дождевого червя неизменно находится на полу не далее метра от горшка. Дальше ему никак не уползти – высыхает и задыхается. Зато, упав в поддон с водой, он выживет: в мелкой емкости с водой червь проживет несколько дней, он будет дышать растворенным в воде кислородом, при этом постоянно ползать или извиваться, чтобы вода лучше омывала кожу.

По этой причине вермикомпост обязательно нужно вовремя поливать. А вермикомпост с дождевыми червями – тем более (вообще, если вы желаете привлечь к садовой компостной куче дождевых червей, то средство простое: полив, полив и еще раз полив).

А способность червей легко переносить затопление можно использовать для отделения их от готового перегноя: весь субстрат помещаем в ведро с водой и размешиваем. Перегной в виде взвеси окажется в толще воды – его сливаем и используем для пропитки почвы, а черви остаются на дне с песком. Это один из способов отделения.

Способность размножаться в компосте

Навозный червь успешно размножается в вермикультуре, то есть в закрытом ящике, тогда как дождевой практически не размножается «в домашних условиях». Хотя его количество в компосте открытого грунта может стать внушительным – он там может кишеть, – это происходит скорее от сползания к куче червей «со всей округи», если уж она сделалась заманчивой для них. Там они растут – это тоже дает прирост количества. Таким образом, компостная культура дождевых червей активнее всего существует при привязке к саду (к дерну или чистой огородной земле).

Навозный же червь – это совсем другой способ выращивания червей, он размножается с довольно большой скоростью.

Устойчивость к едкой среде

Мы говорим о способности переносить высокие концентрации разных органических кислот и других соединений, которые содержатся в сырой органике: свежий навоз, фекалии, яблочный сок и т. п. – все это содержит весьма агрессивные органические кислоты. Навозный червь отличается большей устойчивостью к ним, это видно уже из его названия. Он готов первым поселиться в еще только начавшем преть навозе. Он переносит также концентрированные выделения грибов (например, в разлагающихся опилках). Тогда как дождевой червь не суется в органику, пока она основательно не разложится. Исключение составляет листва и трава: дождевые черви сразу заселяют стожки накошенной травы, поэтому компост для них необходимо переслаивать ботвой, сорняками, опавшей листвой или дерном. А вот для компоста из чистых пищевых отходов лучше подойдут навозные черви.

Производительность

Под производительностью подразумевается скорость переработки органических отходов в перегнойный материал, или, как его называют, биогумус. (Хотя, строго говоря, до гумуса в компосте дело еще не дошло, так как гумус – это более сложное образование, это органминеральное вещество почвы, образованное при взаимодействии гуминовых кислот с глинистой частью; гумус – это более богатое по составу, более прочное и более долговечное вещество почвы, это костяк ее плодородия. Капролит «дикого» дождевого червя может содержать гумус, так как червь пропускает через себя не только кусочки органики, но и саму землю – это такой способ питания «дендритом», то есть самим грунтом, переваривая илистые частички органики и живущие на них пленки микроорганизмов. В желудке у дождевого червя, которого вы вытащите из земли, полно песка – это говорит о том, что он преспокойно заглатывает землю за неимением лучшего корма.) Разумеется, у породистых навозных червей производительность выше в несколько раз, их потому и разводят, что они поедают и переваривают трудно разлагаемую органику ускоренными темпами. В новостях как-то, еще давно, передавали, что американцы стали использовать калифорнийских червей для переработки отслуживших долларов. Просто в компосте эти доллары долго бы пролежали! Наши прожорливые навозники-полосатики готовы взяться за самый тугой субстрат, при условии, что его размельчат.

Питательность

А вот здесь – первенство за дождевыми червями. Обычный земляной червь очень сочен и питателен, он исключительно полезен для различных животных как источник живых витаминов в зимний период, когда их кормят комбикормами.

Червей – дождевых и навозных – едят многие птицы, если приучены. (Иногда новый корм птица сразу не заглатывает, а только клюет и, лишь привыкнув к его вкусу за несколько дней, начинает потреблять. И это даже вредно, когда животное сразу наедается новым кормом: радоваться тут нечему, скорее всего последует отравление и потом – устойчивая неприязнь к этому корму. К новому корму необходимо приучать постепенно, давая его малыми дозами среди основного корма и потом делая паузу. Рыбы практически всех видов легко приучиваются к червям, особенно крупные: цихлиды, золотые рыбки.) Червей едят сухопутные и водные черепахи, а также другие обитатели террариума: змеи, лягушки, ящерицы.

Среди аквариумистов известно, что для выращивания мальков нет более питательного корма, чем измельченный дождевой червь, он питательнее даже мотыля. Он усваивается так, что рыба растет буквально на глазах. А вот навозный червь такой отдачи не дает, хотя рыбы глотают его с аппетитом. Как-то он «худосочнее». Не случайно аквариумисты стараются не забывать предостережение: дождевой червь содержит настолько много белка, что им нельзя постоянно кормить рыб, будет нарушение обмена веществ, ожирение. (Та же рекомендация в силе и для других растительноядных животных: мясо червя хорошо покажет себя лишь как белковая подкормка.) А вообще, для держателя рыб в большом количестве, для разведения, вермикультура – это просто находка, потому что мальков на растительных кормах не поднять, а другого равноценного корма в таких количествах взять неоткуда. (К тому же в отличие от других живых кормов наш червь единственный, кто гарантированно не несет никакой рыбьей инфекции и паразитов. Большинство аквариумистов как огня боятся традиционных живых кормов из-за инфекции и из-за этого готовы кормить рыбу одними искусственными кормами, что далеко не способствует их здоровью. Есть же простой выход из положения – дождевые или навозные черви!) Когда в день требуется стакан корма – это только большая компостная куча может обеспечить. Ну а держателей уток и гусей можно и не спрашивать, пригодились ли бы им зимой черви. Вермикомпост обязательно найдет своих заинтересованных хозяев.

Способность выжить в саду после компостного ящика и принести пользу почве

Дождевой червь выигрывает вчистую, потому что он как ни в чем не бывало перейдет жить в землю садового участка, тогда как навозники исчезнут. Вам хоть раз попадался при перекопке навозный червь? Они не живут в почве сада. Навозными червями можно заселять грядки, покинутые их естественными червями.

Кого же из них предпочтительнее разводить?

Я делаю такой вывод: если вы заинтересованы в самих червях, то есть для вашей живности они будут использованы как подкормка, то вам лучше завести и навозных, и дождевых. В двух разных ящиках. Если одни вдруг сгинут, то другие останутся. Мастерство же фабриканта не сразу приходит. Ваша фабрика по производству вермимяса встанет на ноги, даст результат – по нему и решите, с кем работать. Все живые существа сначала требуют наблюдений: это как с сортами растений, вначале надо на всех посмотреть в своих условиях, а потом уже выбирать.

Между прочим, ничто не мешает нам держать в одном компосте и дождевых, и навозных червей. Они уживаются. Я неоднократно находил обоих представителей в естественно сложившихся сообществах в кучах старых опилок или листвы. Если куча постоянная, многолетняя, то там присутствуют обычно навозные черви и несколько видов дождевых, они не мешают друг другу.

Как делать

Дождевых червей набирают в саду или в парке (после дождя) по принципу «чем больше, тем лучше». Их удобно собирать в куче старых листьев, выбирая даже самых маленьких, потому что они более живучие и будут расти.

Породистых червей покупают в садовых центрах или на ежегодных садоводческих ярмарках: заветные 200–300 г «живой вермишели», где будет около 300–500 взрослых особей.

Способов вермикультуры есть два: контейнерный и открытый, хотя каждый из них можно совершенствовать и видоизменять бесконечно.

Контейнерный способ

Червей держат в ящике. Точнее, в ящиках, так как по мере размножения колонии полагается включать в оборот все новые ящики, в то время как в первых дозревает готовый чистый биоперегной. По классике плоский ящик должен иметь размеры 50 см ? 50 см ? 20 см (высота около 20 см). В таком ящике должны копошиться 15–20 тысяч червей, тогда он достигает своей полной производительности. Но все это условно, так как считать червей никто из нас не станет: нам проще судить по виду компоста о его зрелости. Небольшая колония может долго, всю зиму ковыряться в одном ящике.

Далее над первым доставляют второй контейнер с решетчатым дном (нам удобно использовать фруктовые пластиковые или дощатые ящики) со свежим кормом, куда черви перейдут сами по мере дозревания корма. И так далее. Нижние ящики вынимают по мере готовности.

Рис. 58. Червятник на площадке из плиток (щели между плитками замазаны бетоном)

Если вермикультура поддерживается в одном крупном контейнере, то свежий корм настилают сверху слоем 10–20 см, и черви постепенно перебираются туда. В этом случае важно, чтобы из нового органического материала ничего не стекало в нижние слои, он должен быть сразу рассыпчато-влажным. Такие ящики не поливают, в них влажность регулируется с помощью плотной крышки, которая не позволяет пересыхать компосту. Лишь изредка верхний слой допустимо слегка промочить.

На вермифермах технология, понятно, сложнее, чем в хозяйстве вечно спешащего по разным делам садовода. На фермах не только поддерживают определенную влажность и температуру субстрата, но и разделяют их: для размножения червей создают относительную влажность 70 % (при сдавливании корма пальцами вода капает) и температуру 25–27 °С, а для откорма и роста червей – влажность 65 % (при сдавливании вода лишь выступает на пальцах) и температуру 18–20 °С. На фермах также следят за показателем рН корма. Закладываемую органику (ферментированную солому) поливают известняковой водой для придания более щелочной среды: в ящиках для размножения – до рН=6–7, а в ящиках для откорма – до рН=8–9. Понятно, что наш садовод не станет этим заморачиваться, так как черви едят и обычно ферментированную траву после травяного удобрения, и свеженакошенную траву. В просторном ящике возможно раскладывать измельченные на терке кухонные отходы отдельными кучками, чтобы они дозревали с разной скоростью, тогда черви будут находить подходящий корм, и мы избавляем себя от предварительной ферментации. (Как вариант измельчения различных мягких кухонных отходов: сначала их заливают водой и замораживают в пластиковой емкости, а потом этот ледяной брикет легко трется на терке.)

Чем крупнее будет ваш ящик-компостер, тем устойчивее в нем биологическое равновесие и, соответственно, вермикультура. Или по-другому: чем крупнее ящик, тем сложнее вам угробить свою колонию каким-либо неверным действием. Конечно, человек с большим опытом может и в стакане поддерживать условия для жизни червей, но на первых порах лучше отталкиваться от чего-то побольше. Скажем, 100– 200-литровый контейнер.

Зимой основная задача чаще стоит – просто сохранить поголовье. Для этого достаточно держать его при температуре 5–10 °С, при которой черви выделяют меньше слизи (она ухудшает среду). Поначалу плотность колонии может быть высокой, так как по мере расхода червей на корм их становится все меньше и среда «облегчается». Кроме того, черви хорошо реагируют на сильную промывку субстрата отстоянной водой, она выводит из среды часть накопленных токсинов и делает ее свежее. Промывку можно производить раз в 1–2 месяца. Подчеркну, что живой червь требуется сильнее всего нашим питомцам именно в зимне-весенний период при полном отсутствии витаминов. Витамины лучше всего поддерживают сопротивляемость живых организмов и их настроение. Витамины из живой крови червей будут успешно дополнены растительными витаминами из пророщенного зерна кормовых смесей. Летом можно только накапливать червей для зимнего периода в отдельном просторном ящике.

Из чего сделать ящик?

В почве дождевой червь – это та же антилопа: чистое мясо для всех хищников. А раз это «чистое мясо», то у дождевых червей очень много врагов, все норовят ими закусить, начиная с птиц. А это означает, что при серьезном разведении породистой вермикультуры вам придется надежно изолировать компостный ящик из досок со стороны дна от крота и медведки. Ящик из досок можно установить на открытом воздухе под навесом на плиточную площадку, предварительно замазав щели между плитками раствором бетона. Тогда два главных врага – медведка и крот – не проникнут внутрь. Однако сегодня есть возможности завести червятник из цельного контейнера из пластика, прямоугольного или бочкообразного. Мне больше нравятся плоские емкости в виде корыта со сплошным дном, их можно размещать друг над другом на стеллажах.

Очень важный фактор – дыхание субстрата

Чем больше высота контейнера и, соответственно, слой компоста, тем хуже обеспечивается кислородом глубинная часть. При увлажняющем поливе на глубине может наступить уплотнение и кислородный голод, а при переливе субстрат закиснет и черви начнут гибнуть. Перелив для вермикультуры так же вреден, как и иссушение.

Рис. 59. Дыхание компосту можно обеспечить сплошной трубкой и из сетки

Часто емкости из пластика продают в комплекте с плотно прилегающей крышкой – это самое удобное для червятника (черви умеют протискиваться в неплотно пригнанные щели), нам остается лишь наделать мелких дырочек по всей крышке для вентиляции. В самом ящике их делать не нужно: лучше научиться содержать субстрат умеренно влажным при глухом ящике. Можно, конечно, протыкать, точнее, проплавлять или просверливать совсем мелкие отверстия в дне и стенках, но они будут заиливаться, и вентиляции никакой не будет. Вентиляция устраивается по-другому: дырявая крышка – это только вход воздуха, а далее он должен попасть на глубину компоста. Для этого применим решетчатую трубку.

Черви – это аэробные существа! Пусть даже неприхотливые и выносливые к недостатку кислорода. Им хорошо живется, когда воздуха вдоволь. Нам прежде всего понадобится контрольная пластиковая трубка, чтобы через нее просматривалось дно и можно было отслеживать избыток воды. При высоком слое компоста (более 40–50 см) практично использовать трубки из свернутой мелкоячеистой пластиковой сетки. Она продается в магазинах стройматериалов, там можно встретить самый разный размер ячеек, условно примем 1 см, подойдет и более мелкий. Трубку можно свернуть и из ажурного пластикового коврика для прихожей и т. п. Врывать одну или несколько таких трубок – зависит от длины контейнера.

Помещенные в ящик на глубину до самого дна и расположенные на расстоянии 20–30 см друг от друга, трубки из сетки обеспечат дыхание субстрата, нам не придется его рыхлить, проверяя «а что же там все-таки происходит».

С этими нехитрыми приспособлениями нам можно обойтись без дырочек по бокам ящика, не придется портить хорошие емкости, которые могут послужить для других садовых нужд. Теперь мы можем использовать высокие ящики, даже бочки, засыпав их пищевым субстратом доверху, оставив лишь небольшой зазор до крышки в несколько сантиметров.

В трубках заключен такой большой объем воздуха, что мы можем даже глухо запечатать ящик – и несколько дней он продержится. При большой колонии, доведенной до рекомендуемых «полчищ», которая неизбежно станет потреблять очень много кислорода, крышку разумнее заменить на мелкую «комариную» сетку.

Можно ли еще как-то повысить устойчивость вермикультуры в контейнере?

Червям в компосте нужно создать какие-то укромные места, где они могли бы переждать случайно попавшую «агрессивную среду» в виде сырой органики. Наблюдения показали, что самый стабильный материал, где черви могут существовать долго, – это дерн или опавшие полупрелые листья (не свежие желтые, а начавшие преть). Я кладу в основу компоста и то и другое. Обычный порубленный дерн вместе с травой из любого места сада или канавы укладываю возвышенностью вдоль одной из стенок, переслаивая прелой листвой, получается разноуровневый дом для червей. Все остальное пространство ящика можно заложить травой, сорняками, листвой и другой органикой. Черви обожают разлагающийся в компостной куче дерн. В нем самом полно органического вещества разного размера для их корма, и из него они могут совершать вылазки за дополнительным кормом. Использовать дерн для компостирования – это залог аккуратности сада, вы постепенно окультурите все заросшие места и все приствольные круги.

Надо отметить, что листва с лесных деревьев имеет слишком крупные размеры, ее напрямую осилят только дождевые черви, обладающие более крупными размерами. Впрочем, ее можно закладывать и полосатикам, пусть преет, пока не размягчится до доступности.

По ходу содержания вермикультуры будет возникать немало других вопросов по поводу кормов. В целом можно сказать, что органику полезно немного насытить азотом, например по китайской технологии ферментацию проводят так: 20 кг рисовой соломы, 100 г карбамида (примерно 2–3 спичечных коробка) на 50 л воды – вымачивание в течение недели, затем кладут червям в качестве свежей пищи. Обрезки же мяса или рыбы кидать в вермикомпост бессмысленно, так как в природе дождевые черви не заглатывают тела насекомых, они сугубо растительноядные.

Если в вермикомпост попадут кусочки мяса, то ничего страшного не случится, просто мясо будет разрушаться грибами и червям никакой пользы не принесет.

Рис. 60. Вермикультура в небольших контейнерах (если и пробивать в стенках дырочки шилом или мелкой отверткой, то «заусенцами» внутрь и малого диаметра, иначе наши «проныры» сумеют пролезть сквозь них)

Открытый способ вермикультуры

Для него также подходят как дождевые, так и покупные черви. Способов устройства открытого червятника можно привести несколько. В жарких регионах роют ямы и в них закладывают корм. Чаще же устраивают широкие гребни из выдержанного навоза или другой органики, причем в большинстве случаев невысокие, около 50 см. Чтобы процесс переработки органики шел непрерывно, гребни размещают в обычных овощных теплицах-ангарах. Зимой в них поддерживают температуру выше +10 °С. (Особенность, которая также является маловыполнимой для дачника: ночью оставляют небольшое освещение, чтобы черви не покидали свои гребки.) Каждые 2–3 месяца созревает новая порция перегноя.

В саду можно свести дело к высокой пирамиде из дерна, полив ее один раз как следует отходами туалета, для большей привлекательности дождевых червей, которые вскоре начнут сползаться сюда. Закрывать сверху кучу чем-либо не обязательно, разве что сеном. Вещество фекалиев быстро усвоится почвой, и среда станет самой что ни на есть «лакомой» для дождевых червей – они там будут кишеть и жирнеть, вам останется обильно поливать кучу водой из лейки и время от времени изымать урожай взрослых червей, а мелких оставлять на доращивание. (Одуревший от такого счастья крот, возможно, наконец оставит в покое огород!).

Когда извлекать из контейнеров готовый вермиперегной и как отделять от него червей?

Полностью переработанный компост превращается в темный рассыпчатый биоперегной, который содержит в среднем:

азот – 1 %

фосфор – 1 %

калий – 2 %

Скорость переработки компоста зависит от температуры, от количества червей и от состава компоста (принцип уже знакомый нам: чем больше азота, тем быстрее разлагается органика микроорганизмами в пищеварительном тракте у червей, важно только не погубить червей азотными добавками). В летние месяцы компост разлагается быстрее, чем в период холодных ночей.

По большому счету, нам совсем не обязательно доводить вермикомпост до полной готовности. Технологии, которые предлагаются в литературе и на видео, – это в основном все-таки промышленное производство биогумуса, который предназначен для продажи. Его доводят до товарного вида, то есть до красивой рассыпчатой черной массы (также смешивают с торфом в таких вольных пропорциях, что на вид в пакете – один торф…). А нам для своего родного садового участка сойдет и стадия половинной переработки. Не будем забывать, что заложенная органика попутно разлагается и микробами, и за 1–2 месяца во влажной среде, да сильно измельченная, она никак не останется в прежнем состоянии – подопреет основательно. Нам не обязательно ждать полный срок, в почве вермикомпост средней стадии дозреет мигом, в считаные недели, раз уж получил такое качественное «напутствие».

Рис. 61. Можно размещать временные компостные кучи (например, старую мульчу) около значимых растений-многолетников. Для них же надо улучшать почву при каждом удобном случае, так как часто именно многолетники страдают из-за отсутствия удобрений и плохой переработки своих корневых выделений. А батальон дождевых червей, привлеченный растительными остатками, и удобрит землю, и освежит, и прорыхлит. Иногда земля под кучей травы становится мягкой почти как вата от многочисленных ходов

И обратное. Ошибкой будет считать, что готовые массы компоста можно держать в ящике вместе с червями долгий срок. Любая колония живых существ перезревает и после пика численности начинает самоуничтожаться. Субстрат с червями способен протухать при «бесконечном» хранении. Ему требуется динамика. Самое лучшее – это своевременно внести полученное удобрение на грядки. Если же перегной нужно сохранить в течение месяца, то необходимо удалить червей, по крайней мере крупных, и после этого разложить по пакетам (желательно в каждый пакет добавить горсть обычной прелой травы-листвы для поддержания жизни микроорганизмов и оставшихся мелких червей, тогда компост при хранении до полугода всегда будет оставаться свежим). Червь постоянно выделяет слизь, и если слизи становится слишком много, она портит субстрат (он становится вреден прежде всего для самого червя, но и для корней растений он может оказаться слишком едким: его придется восстановить, внеся под перекопку за несколько недель до посадки растений).

Мелкие черви выделяют ничтожное количество слизи, которое не скажется на субстрате даже при годичной вылежке.

ОСВОБОЖДЕНИЕ ЧЕРВЕЙ ОТ ПЕРЕГНОЯ

Нередко компост вносят на грядки и посадочные места вместе с червями. В некоторых случаях желательно оставить очищенный от них компост, например для горшечного растениеводства в оранжерее или дома. Вот несколько способов.

1. Мы рассмотрели выше один из способов отделения червей от субстрата с помощью взбалтывания в ведре с водой: черви быстро оседают на дно, а более легкий перегной остается взмученным и выливается на грядки сплошь или в бороздки.

2. Ведро с насыпанным перегноем начинают нагревать снизу: ставят в неглубокую емкость с горячей водой – черви лезут вверх и собираются на поверхности, откуда их снимают широкой вилкой. Этот способ самый долгий, так как перегной прогревается медленно.

3. Удобно освободить компост от червей с помощью самих кур: очередную порцию компоста с червями кидаем в кормушку где они выклевывают червей.

4. Возможен и более простой вариант – выборка основной массы червей вручную.