Астра (Aster L.)

Астра так же относится к семейству Сложноцветные. Многолетние астры – осеннее украшение сада. Их ласково называют октябринками или, более романтично, падающими звездами. Высота растений от 30 до 200 см. Цветки, как простые, так и полумахровые или и вовсе махровые, белые, синие, лиловые, карминно-красные, фиолетовые от 2 до 8 см в диаметре. По срокам Цветения они делятся на ранние, цветущие в июне: летние – в июле-августе: и поздние – в сентябре – октябре. Среди многочисленного семейства астр, есть Астра альпийская, по виду очень похожая на ромашку. Ее, обычно, и называют лиловой ромашкой. Это невысокое, неприхотливое, многолетнее растение обычно высаживают на каменистых горках. Среди камней она чувствует себя замечательно, поскольку растет в горах Европы, Азии и Северной Америки. Из западного Китая к нам попала Астра тонгольская с голубыми краевыми лепестками, очень похожая на Астру альпийскую. Краевые лепестки цветков Астры альпийской чаще всего окрашены в лиловый цвет (сорта Голиаф и Рум), но есть сорт с белыми лепестками Альба, и голубыми Нанси и Супербус, с розовыми – Трее Гюте, Рубер, темно фиолетовыми – Дункле Шене. Рост у альпийской и тогольской астр не велик – всего 30 см, а диаметр цветков около 5 см. Срок цветения – июнь. Наибольшее распространение в наших садах получили Астра кустарниковая высотой до 50 см, цветет в сентябре-октябре обычно лиловыми цветками, но есть сорта Венера, Диана, Леди Генри – с розовыми цветками, Леди в голубом, Лайлек Тайм – с голубыми, Голубой букет – с синими, Ниобея – с белыми. Небольшие цветки диаметром 3 см собраны в рыхлые щитки.

Астра итальянская около 60 см высотой, цветет в июле-августе цветками диаметром 4 см различной окраски. Сорт Лазоревая с голубыми, Розеа- розовыми. Кобольд – темно лиловыми цветками.

Астра новоанглийская высокое растение (до 2 м). Корзинки цветков диметром около 4 см собраны в метельчатые соцветия. Язычковые лепестки могут быть окрашены в темно синий, розовый фиолетовый, красный цвета. Цветет в сентябре-октябре.

Астра новобельгийская высотой от 50 до 150 см с мелкими цветками (диаметром 2 см) синего, белого, красного, голубого цвета, собранными в метельчатое соцветие. Цветет поздно.

Все многолетние астры – растения неприхотливые. Могут расти на любых садовых почвах. Предпочитают солнце, но могут расти и в полутени. Весной желательно подкормить органикой и замульчировать, в момент бутонизации дать фосфорно калийную подкормку, а осенью внести кальций и калий. Можно их заменить золой. Хорошо смотрятся в любых посадках. Но, часто у них чернеют и засыхают листья на нижней части стеблей, что придает растениям непрезентабельный вид, а потому перед ними следует высадить растения, прикрывающие нижнюю часть астр. Так в рабатках или на клумбах высокорослые астры можно высадить на заднем плане, перед ними посадить менее высокие астры, а перед ними посадить очитки осенние или астильбу. Астры могут расти на одном месте 5–6 лет, а затем им потребуется пересадка. Размножают их делением куста. Раноцветущие виды и сорта высаживают осенью, а поздноцветущие – весной. Можно размножать побегами, которые отсаживают в начале лета. Стебли не черенкуются. Из семян многолетние астры выращивают только селекционеры. Мало пригодны для срезки, поскольку в воде стоят недолго. Вредителей у них практически нет, а из болезней самая распространенная – мучнистая роса. Чаще всего она поражает астры, растущие в тени или полутени. Против мучнистой росы хорошо срабатывает Циркон в паре с Экстрасолом. Профилактически хорошие результаты дают Фитоспорин вместе с Гуми.