Картофель

В отношении этой, казалось бы, простой культуры одной практики мало, нужно тонкое знание природы картофеля. Настоящий картофелевод не только познал на своей шкуре слабые урожаи картофеля и набил себе в этом много шишек, но и разобрался в том, что не нравится картофелю. Он четко знает, чего следует избегать при выращивании картошки.

Сорта

Знаете, какой случай покупки сортового материала можно считать идеальным? Это когда вы являетесь на какую-либо специализированную торговую точку и перед вами – Клондайк сортов, один лучше другого, и на каждой сеточке с клубнями значится этикетка со скромной надписью «супер-суперэлита».

Сорт для своего личного огорода выбирают не по урожайности. Для того, у кого нет погреба, это не имеет большого смысла, так как на другой год он просто может не встретить в продаже тех же сортов. Желающий же поставить на своем огороде постоянно возобновляемый поток картофеля начинает с закупки нескольких сортов.

Подготовка почвы

Широко известна и практикуется многими простая техника кидать в лунку вместе с клубнем пригоршню перегноя (прошлогоднего перепревшего навоза). Он обеспечивает кусту сильный и одновременно короткий старт. Этой небольшой дозы азота хватает как раз на отрастание оптимального размера ботвы: крупной и продуктивной, и при этом не переросшей. После чего рост побегов вовремя обрывается и куст переходит на неторопливый налив клубней, так что к положенному времени они отрастают приличного размера.

Некоторые огородники применяют этот способ следующим образом: летом собирают по округе в полях коровьи навозные лепешки, так набирают несколько ведер и накапливают до сопревания. То же самое можно проделывать с накашиваемой из года в год травой, храня ее в постепенно разлагаемых стогах, прикрытых землей или пленкой от высыхания. Травяная масса делается рассыпчатой бурой, удобной для внесения горстями в лунки. Травяной перегной – это вообще лучшая органика под картошку, он не вызывает вредного перерастания побегов, даже вкопанный в большом количестве.

Картофель нуждается в обилии марганца, меди, бора, железа, кальция, магния и калия в почве. Можно уверенно считать его самым требовательным к составу почвы нашим овощем. Неудивительно, что он так капризно ведет себя на многих огородах и только у единичных мастеров-картофелеводов получается из года в год крупным и здоровым.

Вывод

Теоретически было бы правильнее наиболее качественно, лучше всего по составу, готовить почву именно под картофель. То есть не как часто делают – по остаточному принципу, лучшая земля – огурцам и капусте, а после них уже картошка, чеснок и все остальное, а наоборот, целенаправленно готовить наиболее богатую по составу землю сразу под картошку, чеснок, лук, а капусту и огурцы – уже потом. На самом деле, на том богатстве оставшихся микроэлементов, которое следует вносить под картошку, капуста после на одном травяном удобрении вырастет крупной.

Способ посадки

Есть настоящие, или, как иногда их называют, ботанические семена картофеля, которые продают в пакетиках вместе с семенами других овощных культур для выращивания сортов или гибридов картофеля через рассаду. Это и есть посадочный материал в виде семенных клубней – их садоводы в своей повседневной практике тоже называют семенами, или семенным материалом.

Практикуют несколько основных способов посадки: выращивание под сеном, и метод в коробах, и метод трехкратного высокого окучивания, и просто метод длинной двухрядной грядки и, конечно же, метод в обычных традиционных бороздах. Каждая методика имеет свои преимущества и недостатки. У меня есть свой способ, ставший итоговым, включившим в себя преимущества всех испытанных прежде методик: называю его метод «пилой». Это, по сути, разреженная посадка на грядке шириной в 1 м: на каждом квадратном метре размещается 3 куста, так что они идут «зигзагом», или «пилой».

Разберем по порядку несколько наиболее популярных способов выращивания, обозначив их преимущества и недостатки.

Метод выращивания в обычных бороздах. Основное преимущество этого метода – простота и быстрота посадки картошки, обычно его применяют на больших огородах. Всю площадь перекапывают или вспахивают мотоблоком, размечают по шнуру на борозды и сажают клубни на глубину около 10 см, а после прорастания побегов до высоты 10–20 см проводят единственное окучивание.

Недостаток метода – это теснота на посадке и невысокое окучивание, так что при удачном урожае часть выперших из земли клубней зеленеет на солнце.

Расстояния между бороздами считаются наилучшими в 60 см для ранних сортов и 70 см – для поздних, при расстоянии между кустами соответственно 30 и 40 см. Однако этот плотный порядок удобен только для тракторного ухода (окучивание, рубка сорняков, обработка от колорадского жука, полив), но тесноват для прохода «своими ногами» с тяпкой. Пока там находишься за два-три месяца, все борозды сомнешь. Этот способ не предусматривает ни дополнительного более высокого окучивания, ни частого хождения по бороздам (сбор жуков и их личинок, прополка), и в результате сильного уплотнения почвы выводит из строя часть корневой системы. На личном огороде настоятельно просятся более широкие междурядья, и поэтому так полюбился опытным овощеводам способ сажать картошку длинными двухрядными грядками.

Метод двухрядных грядок. Это несколько более просторная посадка. Сажают спаренными рядами, образующими грядку – можно сказать, те же две борозды, с расстоянием 60–70 см между ними и 30–40 см между кустами в ряду. При этом соседняя грядка находится довольно далеко, часто на расстоянии не менее 1 м, позволяя сделать развал ботвы для усиления площади освещения солнцем. Урожай таких грядок выше, чем с двух обычных борозд, за счет лучшего ухода и более высокого окучивания, которое можно провести при более широком междурядье. Сбор жука и его личинок выполнять легче.

Данный способ позволяет проводить более выигрышный полив – по центральной оси грядки, т. е. между ее рядами.

При таком способе ботва получается высокой, иногда почти в рост человека, и ей лучше расти вширь, нежели охапкой: часть боковых побегов заваливают в междурядье во время окучивания. Есть и такой вариант: подвязывать часть центральных побегов к воткнутым жердям, если нужно получить очень крупные клубни.

Вывод

Опоры из жердей применяют на небольшом картофельном наделе. У картофеля вертикальные стебли дают более крупные клубни, чем горизонтальные. Другими словами, пока стебли сохраняют вертикальное положение и не валятся от ветра, они продолжают активно наращивать размер присоединенных к ним клубням. Тем не менее от общей освещенности куста тоже зависит размер клубней, поэтому периферийной части стеблей позволяют раскинуться в междурядья, а несколько центральных крепят к опоре.

Метод выращивания «под сеном». Эффективность этого способа явно преувеличена, урожаи в массе получают с него скромные, и лично я его не использую. Суть заключается в сплошном мульчировании борозд и междурядий слоем сена около 15 см и более. Иногда вместо сена для мульчирования междурядий применяют листья клубники (вместе с усами) после их текущего удаления весной и летом, что оправданно с точки зрения совместимости культур. Считается, что сено защищает почву от перегрева на солнце, сдерживает сорняки и сберегает почвенную влагу.

Выполняют мульчирование после окончательного окучивания рядов. Самые радикальные приверженцы этого метода утверждают, что при нем картошка не нуждается в поливе.

Приходится возразить, что в мае в Средней полосе нагрев почвы как раз нужен, так как земля еще холодная. Далее сама окучка рыхлой землей служит мульчей, защищающей почву от перегрева. А с середины мая ботва картошки уже очень быстро разрастается, становится густой и к концу месяца смыкается, таким образом она сама защищает землю от перегрева на солнце без всякого сена. Еще нужно заметить, что пагубный эффект связывания азота клетчаткой всегда имеет место, хотя бы небольшой, а чаще значительный. По факту, у большинства рядовых огородников, не очень-то искушенных в питании растений для такого сложного способа, кусты без азота получаются жидкими и малоурожайными. Для того чтобы сено прело и служило питанием, оно должно намачиваться, а сторонники способа призывают не поливать! Что касается конденсации паров воздуха на нижнем слое мульчи, то оно слишком скромное для потребностей картофеля (помним про 3 л воды на куст в солнечный день).

И еще одно слабое место способа под сеном: он годен только для крайних садовых участков, где владельцу есть где накосить столько сена около поля или леса.

Метод выращивания в высоких коробах. Этот способ для совсем малого огородика, где под картошку выделяют всего несколько квадратных метров, он теоретически позволяет увеличить урожай с единицы площади за счет дополнительного объема грунта (и дополнительного труда, разумеется). На больших огородах его не применяют, он слишком сложный, а там идут по пути упрощения технологий.

Картошку сажают на грядке шириной около 1 м в два ряда. Длина грядки обычно короткая, 1,5–3 м. Над ней составляют короб из досок высотой около 1 м либо сразу, либо по мере роста побегов. Метод заключается в постепенном досыпании плодородной земли по мере роста побегов в этом высоком ящике.

Это на самом деле сложный и трудоемкий способ, он требует учета множества нюансов (например, что ранние сорта для него не подходят). Активно увеличиваются клубни только в верхнем слое земли: как только вы досыпаете новый слой, нижние завязавшиеся клубни прекращают рост и вместо них начинают нарастать и увеличиваться новые столоны. Чтобы четко сыграть на этой динамике и получить равномерно крупных клубней по всей высоте короба, надо быть поистине великим мастером. У большинства же людей крупной получается только картошка из самого верхнего слоя.

Метод высокого, или 3-кратного окучивания. Это тоже очень популярный в последнее время способ, и он заслуживает внимания в отличие от предыдущих двух. По мере овладевания им овощевод учится играть на разнице «белого и зеленого» стебля. Белый стебель способен давать столоны с зародышами новых клубней, а зеленый – уже нет. Для этого метода берут только позднеспелые сорта с длинным периодом развития, желательно из них подобрать сорт, дающий повышенное количество клубней. Секрет способа состоит в том, что у куста с помощью очередного окучивания стимулируют образование дополнительных столонов, которые образуются только на «белых» побегах. Не позволяют зеленеть прорастающим побегам своевременной досыпкой грунта. Как только верхушки пробили насыпь, надо делать новое окучивание – и так всего три раза. В результате получается довольно высокая насыпь, не менее 50 см (условно насыпают 3 раза по 15–20 см). Она требует, в свою очередь, достаточно широких междурядий для забора земли. Таким образом, расстояния между бороздами делают не менее 80—120 см. Дальше посадка растет обычным ходом при обычном уходе. Полив обязателен!

Недостатки метода очевидны не сразу, а только после его исполнения: он рискованный тем, что часть клубней может надорваться и загнить. Сразу насыпать такой высокий холм на клубни нельзя, так как побеги могут просто погибнуть на такой большой глубине. Кроме того, довольно трудно уследить за моментом начала появления верхушек. В идеале в насыпи должны находиться длинные участки белых стеблей, по всей длине которых будут активно нарастать столоны и закладываться клубни. Куст должен получиться гуще и выше. Понятно, что если земля будет не плодородная и создаст небольшой кустик ботвы, то он не сможет прокормить так много клубней, и метод не состоится.

Мой метод посадки «пилой». Метод заключается в том, что на 1 м² сажают всего по 3 куста, треугольником, так что на длинной грядке они образуют «пилу», зигзаг из двух рядов. Затем междурядье шириной 80—100 см – и следующая «грядка-пила». Клубень кладется на поверхность земли без ямки и сразу окучивается довольно высокой пирамидой в 20–25 см. Такую высоту проростки пробить вполне в состоянии, тем более что подбираются только самые сильные клубни. Затем дополнительно делается второе, несильное окучивание, расширяющее пирамиду, после того как зеленые побеги отрастут на 10–15 см. Смысл метода в том, что в широкой пирамиде куст охотно растит крупные картофелины в большом количестве. Порой вся пирамида оказывается забитой клубнями. При этом способе главное не высота насыпи, а пирамидальность. Урожай с куста увеличивается минимум вдвое, обычно больше, а клубней для посадки требуется вдвое меньше. По этой причине нужно особенно старательно следить, чтобы не было единичных выпадов, а случайно от чего-то вдруг загнить может даже зелененный, хорошо проросший во время мартовской яровизации семенной клубень. Чтобы избежать таких выпадов, я применяю следующие приемы.

Отобранные путем клонового отбора от самых урожайных кустов клубни сразу зазеленяю на рассеянном свету на улице около двух недель; лучший размер семенных клубней считается 4–5 см, но можно и побольше ради увеличения числа клубней с 5—6-ю проростками, которые появятся на них весной (мелкие клубни норовят дать всего по 1–2 крупных проростка, из них высоко урожайный куст не создать).

Каждому клубню создаю «земляную оболочку» путем обмакивания в сметанообразную глинистую землю с последующим высушиванием.

Весной с середины марта подвергаю семенные клубни яровизации (лежат около 30–45 дней на рассеянном свету в обычных рассадных мини-парничках, в которых они и хранились всю зиму в подвале (или подобных прозрачных емкостях с отверстиями), в прохладной комнате при температуре 10–15 °C для постепенного образования коренастых проростков, по которым можно достаточно верно судить о возможностях каждого клубня.

За 2—3-е суток до посадки устраиваю «поение» подвялившихся клубней: на дно парничка наливаю немного воды, затем обмакиваю каждый клубень в отдельную миску с водой и кладу в парничок той же стороной (так и сажать потом, как лежал); важно, чтобы он был целиком мокрый: клубень лежит на небольшом слое воды в 0,5–1 см и набирает воду за 2–3 дня с помощью капиллярной оболочки, за это время у него прорастают корешки.

Для посадки выбираю клубни, у которых не менее 5–6 крупных проростков, такие дают самые урожайные кусты.

Посадка с горстью перегноя: кладу клубни по разметке на ровную поверхность (без перекопки), насыпаю сверху горсть 2—3-годичного перегноя, а потом уже осторожно окучиваю тяпкой, нагребая разрыхленную землю с боков.

Предыдущих мер уже достаточно, чтобы у вас фактически не было выпадов на всей посадке, однако дополнительно возможно применение сдвоенной посадки, по два клубня под одну пирамиду, с тем чтобы потом выдернуть слабейший (обязательно и как можно скорее, пока его удаление сильно не повредит корни оставшегося).

Итак, сажаю, точнее, кладу на размеченную ровную поверхность сразу два клубня в одну точку «пилы», на расстоянии 10 см друг от друга. Засыпаю с боков землей на высоту 20–25 см. Далее жду, когда пробьются верхушки и начнут расти. Сильные верхушки видно сразу – их оставляю, а более слабые кусты выдергиваю. После этой операции сразу насыпь подправляю и дополнительно окучиваю до образования пирамиды высотой 30–35 см, можно и выше. При этом часть земли подсыпаю на разделение побегов, чтобы не создавали «пучок».

Уход

Мы разобрали несколько основных способов посадки картошки, и у них у всех есть один неизбежный общий недостаток: волнистую поверхность труднее очищать от сорняков, чем ровную. Поливаемые борозды быстро зарастают сорняками, а чистить их приходится довольно долго – это извечная проблема картофельного огорода, как и колорадское нашествие. Площадь волнистой поверхности примерно вдвое больше площади ровной, поэтому выходя на картофельный надел с тяпкой, мы попадаем в психологическую ловушку: кажется, что сейчас по-быстрому все очистим, а увязаем как в болоте, время вдвое удлиняется. К тому же тяпка повреждает окучивание, норовит обнажить и поранить столоны. Сорняки – это неизбежное картофельное зло, с которым трудно справиться даже с помощью мульчи. Сначала тяпка, затем доводочные прополки.

Однако, друзья, ради справедливости признаем, что именно прополка нам помогает тщательно проверить всю листву снизу на предмет кладок, а попутно осмотреть и верхушки стеблей и подавить на месте мелких вылупившихся личинок. Мелкая личинка – мелкий вред, их надо бить, пока совсем маленькие. Подавили – новых долго не будет.

Также высокий урожай картошки нельзя получить без периодического мощного полива, разве что в отдельные годы в мае и июне дожди выпадают идеально по потребности картошки. Очень важен полив в мае, когда куст закладывает столоны. Мой принцип в отношении картофеля прост: поливать как любую другую овощную культуру.

Уборка урожая

В сроках выкопки нужна некая золотая середина: выкопаешь рано – выиграешь в здоровье клубней, но недоберешь примерно треть их размера. Выкопаешь поздно – выиграешь в размере за счет притока веществ из мясистых стеблей, но парши на клубнях будет больше, а при начавшихся дождях вообще часть клубней загниет. Кстати, парши будет больше не потому, что она «перебежит» со стеблей. Парша в почве живет (актиномицеты). А клубень умеет блокировать заход инфекции по всем шлюзам. Если он при этом здоров.

Я предпочитаю выкапывать, когда листья пожухнут, а стебли еще остаются налитыми.

Для выкопки картошки традиционно применяют лопату или вилы. С вилами будет меньше резаных клубней, хотя все они все равно идут в пищу – потери невелики.

Выбранную картошку отправляют в тот же день в погреб, а семенные клубни оставляют на зеленение.

«Для чего зеленят клубни и обязательно ли это делать?» Ядовитый зеленый картофель не трогают мыши. Кроме того, он повышает свою устойчивость и к парше, и к фитофторе. Свой картофель нового поколения, который вы уже вырастили из покупных клубней да еще пропустили через зеленение, становится заметно здоровее.

У зеленых клубней есть один недостаток: если температура в подвале поднялась до 5—10 °C, то весной они начинают раньше прорастать, чем обычные белые клубни, именно из-за своего повышенного здоровья. Тогда желательно улучшить проветривание с улицы холодным воздухом либо выносить клубни на яровизацию. На свету их прорастание замедляется.