Астра

Наступила весна третьего года освоения нашего приусадебного участка. Я все больше стала увлекаться цветами и на этот раз решила попробовать вырастить такую цветочную культуру, как астра.

Три года не удавалось мне вырастить это капризное растение, потому что погибала рассада. Теперь-то, как мне кажется, я знаю все нюансы и всегда выращиваю хороший посадочный материал, которым с удовольствием делюсь со своими друзьями.

Астра – одна из лучших цветочных культур, которые не только можно, но и нужно выращивать на участке. В переводе с греческого «астра» означает звезда. Она пришла к нам из северо-восточной части Китая и с юга Дальнего Востока России. В Европу это растение привезли из Пекина в 1728 году. Первые цветы с махровыми соцветиями появились во Франции в 1745 году, а в 1752 году астра уже завоевала Англию. Цветовая палитра астр постоянно менялась, поскольку появлялись все более и более разнообразные оттенки. В конце XVIII века сады Европы пестрели от астр, сорта которых имели белые, фиолетовые, синие, лиловые, красные, розовые и пурпурные соцветия. Когда же цветовод Трюффо вывел новые сорта и назвал их «пионовидными», интерес к астрам приобрел наибольшую популярность. Позднее астры покорили Германию, США, а в начале ХХ века ученые России стали не только изучать эту культуру, но и получать свои отечественные сорта, которые не только не уступали зарубежным, но и порой превосходили их.

Зацветает этот дивный цветок через 80–125 дней после появления первых всходов, поэтому выращивать его нужно через рассаду, которую сажают с февраля по май в зависимости от времени цветения. По этому признаку астры делятся на ранние, средние и поздние сорта. У ранних цветение начинается в конце июля, у средних – в начале августа, и у поздних – в конце августа. По времени период цветения астр, продолжается от 1,5 до 2 месяцев. В нашей области их цветение иногда приостанавливается в результате заморозков, однако эта культура достаточно холодостойкая, и легкие заморозки отдельные сорта переносят достаточно хорошо. Что же особенно важно знать при выращивании рассады астр? Эта культура не любит сильного переувлажнения, поэтому, если вы не сделали хороший дренаж, семена астр могут не взойти из-за слишком влажной почвы. При посадке их нельзя сильно заглублять в землю, а нужно, хорошо увлажнив, присыпать слоем сухой земли толщиной не более 0,5 см. Астра имеет достаточно крупные семена, поэтому их нужно разложить на расстоянии 1 см друг от друга, тогда вам не придется их прореживать. Эта культура при выращивании часто заболевает черной ножкой. Чтобы этого не произошло, нужно правильно поливать растение. Что значит поливать правильно? Это значит, что полив производят только в том случае, если ваши растения чуть-чуть подвянут, а поливать надо небольшой струей и стараться не попадать на растения. Достаточно произвести полив по краям емкости, в которой посажены астры. Если ваша рассада не будет находиться на ярком солнце, то поливать вы ее будете не чаще, чем 2 раза в неделю. Некоторые садоводы сажают семена астр ранней весной в парник. Такой способ выращивания рассады хорош, но только для тех садоводов, которые могут часто бывать на своих участках, и у них качественные парники. Если же у вас нет таких условий, не рискуйте. Выращивайте рассаду дома или, в крайнем случае, покупайте ее в магазине. Высаживать рассаду астр в открытый грунт начинайте, когда минует угроза возвратных заморозков. Не следует выращивать астру несколько лет на одном и том же месте, однако, если у вас нет другой возможности, подсадите к ним ноготки, настурцию или бархатцы. Это оздоровит вашу почву. Если же посадить астру вместе с петуньей, этот прием значительно снизит поражаемость астр фузариозом. Желаю всем садоводам удачи в выращивании этого поистине королевского осеннего цветка.