Чем полезна кукуруза?

Среди овощных растений сахарная кукуруза по пищевым свойствам занимает ведущее место. Присутствие в ней легкоусвояемых форм углеводов, белков, жиров, витаминов, минеральных веществ делает ее ценным диетическим продуктом. В отличие от других культур сахарная кукуруза не накапливает нитраты.

В зерне кукурузы имеются витамины С, В₁, В₂, РР, в желтозерновых сортах – провитамин А. По пищевой ценности сахарная кукуруза не уступает зеленому горошку и фасоли, в кулинарии используется в свежеотваренном и консервированном виде.

Высокая пищевая ценность – вот что отличает сахарную кукурузу от других культур. Ее зерна используют в пищу не только в сыром виде, но они очень вкусные, когда их консервируют. Початки длиной около 10 см маринуют. Обычно растение дает 1-2 созревших початка. Масса початка – 250-300 г.

В пищу употребляют семена в стадии молочной или молочно-восковой спелости. Семена молочной спелости – гладкие, без вмятин.

Зрелое зерно сахарной кукурузы морщинистое и стекловидное; это обусловлено повышенным содержанием в нем сахаридов. Размеры и окраска зерен – самые разнообразные, при этом наибольшее распространение получили белозерновые и желтозерновые сорта.

Сахарная кукуруза – перекрестноопыляющееся, однолетнее растение высотой от 80 см до 3 м, оно формирует основной стебель и 2-4 дополнительных (пасынков). Листья у кукурузы широколинейные, число их составляет 10-18 шт.

В пазухах листьев закладываются соцветия-початки с женскими цветками. Соцветия с мужскими цветками – метелки – формируются в верхней части растений. Опыляется кукуруза в ветреную погоду.

К моменту съемной спелости длина початков достигает 25 см.