Как сушить зелень для заготовки?

Это самый простой и распространенный способ заготовки трав. Существуют два вида сушки: естественная (солнечная) и искусственная.

Естественная сушка (солнечная) происходит на воздухе, на солнце или в тени под влиянием нагретого солнцем сухого воздуха. Для этого используют сита, подносы, листы жести или просто расстеленную на поверхности бумагу. Приспособление для сушки застилают бумагой (это особенно важно, если сушить мелкие цветы и листья), раскладывают на ней тонким слоем зелень и травы и выставляют на освещенное солнцем место или в тень под навес.

При заготовке зелени и трав для сушки надо хорошо обеспечить достаточное движение воздуха, иначе травы начнут преть и портиться. Солнечная сушка в зависимости от температуры воздуха, длительности светового дня и вида трав может продолжаться от 2 до 6 суток. Периодически следует переворачивать, чтобы обеспечить равномерное высушивание. На ночь, а также при неблагоприятной погоде травы убирают в помещение, чтобы они не вобрали в себя ненужную влагу из воздуха.

Недостатком естественной сушки является возможное загрязнение трав насекомыми, пылью, а при сильном ветре песком или частицами почвы. Поэтому разложенные для сушки травы и зелень лучше сверху накрывать марлей или самым тонким укрывным материалом.

Такую зелень, как петрушка, укроп, сельдерей, кориандр, можно сушить развешенной в пучках. Для этого срезанную зелень собирают в пучки, перевязывают и подвешивают головками вниз под навесом или в проветриваемом помещении.

Сушка считается законченной:

• когда цветки становятся жесткими на ощупь, при прикосновении рассыпаются, сохраняют первоначальную, только чуть темную окраску;

• листья на ощупь становятся жесткими, легко измельчаются при сжатии в ладони и растираются в мелкий сухой порошок, сохраняют здоровый зеленый цвет;

• стебли ломаются при незначительном сгибании;

• корни и корневища становятся сильно сморщенными, при сгибании не гнутся, а с треском ломаются, выделяя при этом белую пыль;

• плоды становятся сморщенными, темнеют, сжатые в руке не склеиваются, не слипаются и не пачкают. Семена приобретают бурый цвет, не склеиваются между собой, становятся сухими и рассыпающимися.